章渊若继承了中国传统文化，也学习了西方文化的精髓。他从小接受国学教育，国学功底深厚，为文皆呈现古文风格，这一特点即使在新文化运动之后也没有改变，其受中国传统思想的影响可见一般。同时，他也受到西方文化影响，二十出头便留学法国，并随后访问了英、德、瑞士等国，历时四、五年之久。然而谈到其民生法律思想，我们绝不可不论及孙中山的民生主义理论。他成为了章渊若民生法律思想的直接来因。这不仅在于孙中山创造性地将民生思想理论化、系统化，也不仅在于其建立了民主共和国和其享有崇高的声望，还在于章渊若用其所学的中西方思想和所了解的中西方各国政治经济形势见证了孙中山民生主义的正确性。毫无疑问的是，没有人可以绕过孙中山的民生主义来研究在他之后所产生的民生思想和民生问题。

　　（一）作为目的的民生主义

　　孙中山的三民主义在今天已经成为人尽皆知的一种政治常识，虽然民生主义在最后提出，但是却成为三民主义中最为重要、具有目的性的一部分。后来的阐释者几乎都承认这一点，李泽厚在研究民生主义就说过，“民生主义是孙中山三民主义中最具特色的部分，是孙中山自己自始自终都看得最为重要的思想”{8}。自从在《民报发刊词》上将民生主义正式宣布为革命三大主义之一以后，在一切有关三民主义和革命政纲的演讲著作中，孙中山坚持和着重宣传、解释他的民生主义思想学说{8}。戴季陶在研究三民主义的哲学基础时说到，“先生所领导的国民革命，最初的动因、最后的目的，都是在民生”，“民生主义实在是先生全部目的所有。二十多年来，先生每次讲演革命道理，必定是把民生主义作为最重要的论点，一切问题的中心。”{9}章渊若在民生的重要性认识上，与孙中山完全一致，他说“在现代社会演化的阶段上，如仅谈民族革命，民权革命，而不注意更重要而基本的民生革命，直为不识时务。” {10}

　　（二）取资本主义之利而避其弊

　　孙中山为什么要提出民生主义，并从而构建了其三民主义理论体系呢？简而言之，他是为了建立一个社会主义国家，而实现的方法就是取资本主义之利而避其弊。

　　从孙中山的著作和演讲中，我们看到，他的最大的愿望就是希望共和国的人民都能够过上安居乐业的幸福生活，他说到“本党的民生主义，本是以国利民福为旨归。”{11}他非常清晰地看到了中国当时现实的民生状况，割地赔款，国家积弱，常年战乱，民不聊生。他也认识到要改变人民生活的状况，首先得让国家富强起来，只有国富才能民强，国家才可能去安排人民的生活，救济老弱病残。他说“中国今日的情形，是上下交困，大家都是一样的穷。由此可见，外国是患不均，中国是患贫，这就是中外社会情形的大区别。”{11}

　　孙中山在国外长期居住的经历使他看到了西方生产力的巨大进步，他认为这是自工业革命后文明的发展所带来的财富。与当时贫穷落后的中国相比，那是一种优越的不知多少倍的文明。所以要国富就必须学习西方，发展实业，发展科学技术，发展经济，发展生产力。

　　但是当时的自由资本主义已经暴露出它的严重弊端，20世纪20年代末到30年代初，遍及整个西方发达资本主义国家的经济危机、大萧条，显示了自由资本主义财产私有制的严重缺陷，当时，福利国家还没有出现，而且当时资本主义两极分化迅速而巨大，工人阶级相对贫困化和绝对贫困化异常触目惊心，孙中山看到了当年西方资本主义的残酷现实，在美妙动人的高度文明后面的，是那么骇人听闻的贫困与压迫{8}。

　　“从来历上讲，何以有民生主义呢？就是由于社会上贫富不均。”“古时虽然有贫富阶级的分别，但是没有今日的厉害，今日贫富悬殊，不可方物，正所谓富者敌国，贫者无立锥之地。”{11}欧美各国，应该家给人足，乐享幸福，古代所不能及。然而试看各国的现象，与刚才所说，正是反比例。统计上英国财富，多于前代不止千倍，人民的贫穷，甚于前代也不止数千倍。并且富者极少，贫者极多{12}。再像美国，本是资本主义的国家，表面是很富庶的，但是美国大多数的人民，还是毫无幸福可享，那些享幸福的，只是少数的资本家{11}。有机器的人，便一日比一日富；没有机器的人，便一日比一日穷。富的愈富，穷的愈穷。

　　孙中山认为中国还不存在像西方一样发达的资本，也不存在贫富分化等社会问题，如果说世界主要资本主义国家已经进入“工业时代”和所谓“后工业时代”，而“未经产业革命”的中国还处于一种“半工业”甚至可以说是“前工业时代”，这就是中外在社会发展上的“时代差”{13}。尽管如此，他认为我们还是得防微杜渐，及早预防。中国此时的资本还没有发达，就应该未雨绸缪，提紧设法来防备，免得再蹈欧美的覆辙{11}。他说，如果说中国没有资本家，便可以不讲社会主义，那便是大错。不知道前车之覆，便是后车之鉴。欧美社会在今日之患不均，便是吾人极好的教训{11}。

　　虽然发达的资本社会可能带来很多社会问题，但是我们却不能一概将之拒绝和抛弃，完全拒绝和全盘接受一样，都是极端的态度。他说，“文明不利于贫民，不如复古，这是矫枉过正的话。况且文明进步，是自然所致，不能逃避的。文明有善果，也有恶果，须要取那善果，避那恶果。”{12}

　　（三）节制资本与平均地权

　　民生主义的最终目的是为了实现国民的安居乐业，而要实现这一目的首先得发展国家经济，使国家先富强起来，并且为避免当时西方自由资本主义国家的贫富分化严重等社会问题，我们还必须同时预防这种现象的发生。所以孙中山给民生问题所开的药方是：节制资本和平均地权，这也是当时民生主义的主要内容。

　　他说到“夫吾人之所以持民生主义者，非反对资本，反对资本家耳。反对少数人占经济之势力，垄断社会之富源耳。苟全国之铁道，皆在一二资本家之手，则其力可以垄断交通，而制旅客货商铁道工人之死命矣。土地若归少数富者之所有，则可以地价及所有权之敌，而妨害公共之建设，平民将永无立锥地矣。”{14}

　　后来章渊若在读孙中山的民生主义之后，感慨万分：中山先生观察中国民生状况最为透彻正确而精微。故仅言“大贫小贫”，而不盲从异说；而其解决土地问题，亦仅言“平均”，而不主“消减”；解决资本问题，亦仅言“节制”，而不主“打倒”。今日负建设责任者，自应于此细微之差异上，深思其至理，体会其苦心。{15}

　　在众多的民生问题中，为什么孙中山就选中了资本问题和土地问题？我们推而得知，他主要是为了发展国家经济，增加国家财富。在资本、劳动、土地这生产三要素中，资本、土地占其二。在节制资本的具体措施中，孙中山限制私人资本的经营范围和规模，而发展国家资本。“凡本国人及外国人之企业，或有独占性质，或规模过大为私人之力所不能办者，如银行、铁道、航路之属，由国家经营管理之，使私有资本制度不能操纵国民之生计，此则节制资本之要旨也。”{16}而平均地权的具体办法中，孙中山废除了地主土地私有制，而采取定地价，由国家对地主租用的土地收取较高地税，并将土地增价部分全部归公。这些措施对增加国家财富的效果是显著的，而且限制了私有制的发展，并且在客观上也改善了对民众生活的保障。

　　三、民生入宪

章渊若对民生主义进行了详尽的阐释，并对民生之实现的具体内容进行了发展，最重要的是，他将民生问题从政治经济学的领域转入到法学领域，在宪法和法治的语境下谈民生的必要性、内容和实现。他认为宪法的制定与修改应当以民生为原则，不同时期、不同国度的宪法精神与当时当地的民生状况应当相适应，切忌照搬照抄和